3D プリンターのフィラメントにより、熱溶解積層法 3D プリンターが機能します。このタイプの 3D プリンターは、加熱ノズルを通してフィラメントを溶かし、それを押し出して層ごとに立体的なものを構築します。フィラメントの直径はさまざまですが、通常は 1.75 mm または 2.85 mm です。また、さまざまな素材、色、特性があり、用途や仕上げも異なります。

業界で使用されている数種類の 3D フィラメントは、用途に応じて異なる特性を持っています。ポリ乳酸は、使いやすさと生分解性から、最も人気があることは明らかです。一方、アクリロニトリル ブタジエン スチレンは、その強度と耐久性でよく知られており、機能部品に最適なセクションを提供します。PETG は、PLA の印刷しやすい特性と ABS の強度を兼ね備えており、層接着性に優れ、耐薬品性に​​優れたブレンドです。TPU は熱可塑性ポリウレタンを指し、熱可塑性エラストマーの一種です。これは柔軟なフィラメントであるため、ゴムの特性を持つ部品に最適です。その他の特殊フィラメントには、ナイロン (強度はそれほど高くありません)、ポリカーボネート (非常に強度が高く、炭素繊維、木材、金属粒子が注入された複合材料を使用) があります。

ただし、3D 印刷に最適なフィラメントは、プロジェクトの目的によって異なります。一般的な印刷用途と使いやすさを考えると、印刷温度が低く、反りが最小限である PLA が推奨されます。より耐久性と高温耐性が必要な場合は、ABS または PETG が適しています。部品に柔軟性が必要な場合は、TPU の方が適しています。したがって、最適なフィラメントの選択は、機械的特性、耐熱性、印刷物の用途などの要因によって決まります。

3D プリントの初心者は、通常、PLA フィラメントが、融点が低く、反りが少ないため、他の材料に比べて扱いやすいため、良い出発材料であることに気づきます。また、PLA は加熱ベッドやエンクロージャを必要とせずにプリントベッドにしっかりと接着できるため、印刷が簡単になります。この材料は生分解性で、さまざまな色が用意されているため、3D プリントの初心者にも適しています。

3D プリント フィラメントの適切な保管は、印刷製品に提案された品質と性能を維持する上で最も重要なことです。フィラメントは、湿気の吸収を避けるために乾燥した場所に保管する必要があります。湿気の吸収があると、気泡や層の接着不良などの印刷の問題が発生する可能性があります。シリカ乾燥剤の小袋を入れた密閉容器に保管することをお勧めします。長期保管のために真空密封袋に保存する人もいます。また、フィラメントを直射日光や極端な温度から遠ざけて保管すると、その特性を大幅に維持できます。常に高品質の印刷を保証する他の方法としては、フィラメントがもろくなったり表面に欠陥があったりする場合などに、フィラメントに湿気がないか確認する方法があります。